Simbolisme orang kudus Kristen

Kekristenan telah digunakan simbolisme dari sangat awal.^[1] Masing-masing santo (orang kudus) memiliki cerita dan alasan mengapa dia menjalani kehidupan yang patut dicontoh. Simbol-simbol ini telah digunakan untuk menceritakan kisah-kisah ini di sepanjang sejarah Gereja. Jumlah orang-orang kudus Kristen secara tradisional diwakili oleh simbol atau ikon motif yang berhubungan dengan kehidupan mereka, disebut atribut atau lambang (=emblem), dalam rangka untuk mengidentifikasi mereka. Studi bentuk-bentuk ini merupakan bagian dari ikonografi dalam sejarah seni. Mereka terutama digunakan sehingga orang buta huruf juga bisa mengenali sebuah adegan, dan untuk memberikan masing-masing orang Kudus sesuatu kepribadian dalam seni. Emblem-emblem ini sering dibawa di tangan oleh para orang kudus itu.

Atribut sering bervariasi baik dengan waktu atau geografi, terutama antara Kekristenan Timur dan Barat. Gambar-gambar Ortodoks lebih sering memuat tulisan dengan nama orang-orang kudus, sedangkan repertoar atribut Timur umumnya lebih kecil dari Barat. Banyak orang-orang kudus yang paling menonjol, seperti Saint Peter dan Saint John the Evangelist juga dapat dikenali dari jenis wajah khas – seperti halnya Kristus. Dalam kasus orang-orang kudus kemudian, penampilan historis mereka yang sebenarnya juga dapat digunakan; Saint Bernardino dari Siena (1380-1444) adalah salah satu yang sejak awal penampilan khasnya telah dikenal dari cetakan awal dan hampir selalu digunakan oleh para seniman. Beberapa atribut umum, seperti pelepah kelapa sawit dibawa oleh para martir.

Penggunaan simbol dalam karya seni yang menggambarkan seorang Santo mengingatkan orang-orang yang sedang melihatnya akan cerita mereka. Berikut adalah daftar dari beberapa atribut-atribut ini.

1. ^  Artikel ini memuat teks dari suatu penerbitan yang sekarang berada dalam ranah publik: Herbermann, Charles, ed. (1913). "Symbolism". Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton.